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Bonjour Frédéric,

Pourriez-vous commencer par présenter votre société et votre rôle en son sein à nos lecteurs si vous le voulez bien ?

Cleargay est édité par notre société FC and CO. Alain, mon associé, gère toute la partie technique et design du site, quant à moi, j’ai en charge la gestion des clearnautes (c’est le nom de nos membres) ainsi que le marketing. Nous cumulons près de 30 ans d’expérience en communication, marketing, presse et nous avons réalisé des sites internet dès 1995.

Le 1er novembre, à 20H précisément, vous avez lancé votre produit ClearGay.com . Alors, tout d’abord, pourriez-vous nous raconter les préambules de cet événement, de la pensée même du produit à sa naissance ?

Tout est parti d’un constat. Beaucoup de mes amis et moi-même avons l’habitude de surfer sur des sites de rencontres gay. Et nous avions remarqué que beaucoup d’entre eux souffraient d’une technologie passée. Les gays se sont très vite appropriés l’outil internet en s’équipant rapidement d’une ligne très haut débit et d’ordinateurs performants. Il leur fallait donc des sites de rencontres nouvelle génération intégrant à la fois l’écrit, le son et l’image. Enfin, nous avons été déçus du manque de suivi, de relations que certains sites ont avec leurs internautes. Ces 2 points sont le fondement même de cleargay.

Pourriez-vous nous présenter le concept derrière ClearGay ?

Un site de rencontre fait par des gays pour les gays, tout simplement. Concrètement, cela se traduit d’abord par une volonté de répondre présent aux attentes des clearnautes (aujourd’hui, nous résolvons des problèmes techniques d’utilisation en moins de 2 heures) et puis par la convivialité que nous espérons sur le site. Nous réservons des surprises à nos clearnautes (entre autre : retransmission de sets musicaux en live…) mais chut.

Donc les internautes, à la différence d’autres systèmes, peuvent dialoguer grâce à ClearGay sans être connectés au site…J’ai peur de ne pas avoir bien tout compris là…

Ce n’est pas tout à fait ça. Nous proposons sur cleargay une messagerie instantanée. Cette dernière fonctionne sans être forcément connecté au site. Cette messagerie est très pratique car elle permet au clearnaute de savoir si ses contacts sont en ligne.

Vous proposez aussi aux internautes de dialoguer en webcams…Combien de webcams ouvertes en simultané pouvez-vous supporter ?

Le webcam chat est inédit en France. Parce que nous intégrons tout à la fois l’image, le chat mais aussi le son. Notre capacité en accueil sera d’une centaine d’internautes à terme, voire plus. Toutefois pendant la phase de lancement du site, nous limitons l’accès à 40 webcams.

Pensez-vous que ce support cam est très prisé comme outil de rencontre ?

Les webcams ont fait leur explosion aux USA en 1998 et les gays ont été les premiers à comprendre tout l’intérêt d’en être équipé. Nous pensons que la France a rattrapé son retard en équipement webcams. D’ailleurs, on peut aujourd’hui trouver des webcams de qualité pour environ 25 €. Quant à son utilisation, je ne me fais pas de soucis. Depuis son ouverture sur notre site, nous avons remarqué l’intérêt croissant des clearnautes pour le webcam chat. Imaginez que vous pouvez parler avec l’image depuis votre appartement parisien avec un garçon de Dijon, ou de Bruxelles.

Mais au fait, un petit quid sur le nom même du produit « ClearGay » ?

Nous avons mis très longtemps à trouver le nom « Cleargay ». Nous souhaitions une référence aux gays mais aussi un nom qui puisse être facilement compréhensible en cas de développement à l’international. D’ailleurs notre base line résume assez bien le nom cleargay : « c’est clair, c’est gay ».

Visuellement et éditorialement, vous ne vous êtes pas enfermé dans un « style » de rencontre…Est-ce pour pouvoir toucher tout type de clientèle, aussi bien via des sites tous publics que thématisés (comme les sites pornographiques) ? Cela peut-il être un frein de ne pas avoir d’étiquette ?

Nous ne voulons pas nous enfermer dans une imagerie gay ou sexe, parce que nous avons vocation à permettre à tous les gays de se rencontrer. Sur cleargay, on peut avoir envie d’une rencontre entre potes, de dialoguer avec un inconnu, de rencontrer l’amour de sa vie ou bien encore d’un plan sexe. Nous avons adapté cleargay en fonction des envies de chacun.

D’ailleurs, une fois à l’ « intérieur », les différents types de rencontres possibles ont-ils chacun un espace défini ?

Toutes les rencontres sont possibles à travers tous les modules que nous avons développés. En tant qu’homosexuel, je suis contre les ghettos. C’est pour cela que cleargay est une alternative à tous ceux qui veulent dialoguer, rencontrer, découvrir sans être « enfermé » dans un type de rencontre.

Comment gérez-vous cet espace ? Tant au niveau de la modération que de l’animation…

Tous les profils des clearnautes sont validés manuellement, ce qui nous permet de les accepter ou de les refuser. Je profite de votre question pour dire que nous avons élaboré une charte des respects qui, en résumé, insiste sur 3 points : pas de prostitution, non aux mineurs masqués et surtout prévention sanitaire des pratiques à risques. Donc à chaque fois qu’un clearnaute enfreint cette règle, nous le déconnectons. Cependant, nous n’intervenons dans ce sens que dans des cas extrêmes ou de violation patente de copyright.

Parmi les nombreuses fonctions offertes, vous proposez un « module plan + ». En quoi cela consiste-t-il exactement ?

C’est assez simple, certains clearnautes ont envie de rencontres à 3 ou plusieurs. Plan + leur permet d’organiser des rencontres très simplement, il suffit de poster une annonce et les clearnautes postulent. A l’organisateur, d’infirmer ou confirmer leur présence.

Si je ne m’abuse, ce type d’interface de rencontre est peu présent sur le marché francophone, alors qu’elle rencontre de vif succès sur d’autres terrains géographique. Pourquoi selon-vous ?

Ce n’est pas à moi qu’il faut poser la question mais à nos concurrents. Effectivement, cleargay a des petits frères dans les pays anglo-saxons. Le marché francophone découvre ce nouveau site et je pense réellement qu’il correspond à une attente qu’aucun de nos concurrents n’a su déceler. Etre à l’écoute des internautes est notre unique préoccupation.

De même, proposer autant de fonctionnalités doit nécessiter une architecture technique lourde non ? Comment vous-êtes vous organisé à ce niveau ?

Alain, mon associé et responsable technique gère, à la fois plusieurs équipes. La première, située en Suède, intervient sur le « squelette du site », une autre basée à San Francisco gère les aspects techniques du webcam chat dont l’hébergement est différent du site principal, une équipe de développeurs basée à Paris, modifie et corrige les différentes lignes du programme. Et pour finir, un designer travaille à l’ergonomie du site. Concernant les capacités d’hébergement, nous souhaitons rester discrets, mais je peux vous donner un chiffre qui vous donnera une idée des enjeux : la capacité de trafic mensuelle du webcam chat sera, à terme, de 1500 gigas par mois.

Commercialement parlant, une première chose m’a surpris…vous ne proposez « que » la CB comme moyen d’accès, alors que dans le domaine de la rencontre, notamment du dialogue, l’outil le plus répandu reste le Kit. Pourquoi ce choix ?

Parce que le Kit est un frein psychologique. Avec la propagation des virus, il est difficilement supportable pour un internaute d’avoir un module de téléchargement arriver sur son ordinateur sans qu’il puisse en vérifier le contenu. Nous n’acceptons pas que la CB puisque nous sommes en pleine intégration du système Allopass via un appel surtaxé ou un SMS.

Vous proposez aussi, jusqu’au 31 décembre 2004, un accès gratuit d’un mois…Comment cela se traduit-il concrètement ? Est-ce sur le même modèle que sur les offres d’accès limité gratuit en vogue du moment ? (cad demande des coordonnées CB et rebill auto.)

Pour nous 1 mois offert est offert. Donc pas de demande d’informations de CB avant. Nous avons calqué notre modèle d’abonnement sur celui de presse. Vous découvrez pendant 1 mois toutes les fonctions du site gratuitement. Un plan de relance intervient dès J+15 après l’inscription et ainsi de suite jusqu’à l’expiration de l’offre. Et croyez-moi, quand vous vous êtes constitué un réseau de contacts, vous n’avez pas envie de tout perdre, pour un seul problème d’abonnement.

Pourquoi cette offre commerciale plutôt qu’une autre, comme une offre de découverte limitée à prix discount par exemple ?

Attention ce n’est que l’offre de lancement, nous avons en projet d’autres offres, notamment celle de parrainage que nous mettrons en ligne lors des fêtes de fin d’année.

Enfin, sur quels critères vous-êtes vous basé pour définir vos tarifs ?

Pas de mystère. Nous avons étudié la grille tarifaire de nos concurrents. Nous proposons un abonnement d’1 an à 0,15 €/jour. Avec toutes les fonctions proposées, nous sommes les moins chers du marché.

Revenons-en à votre lancement, il y a quelques jours…Aviez-vous testé la plate-forme auprès de la clientèle avant de la lancer ?

Nous l’avons testé en interne. Dés son lancement, notre équipe technique y a apporté pas mal de modifications en tenant compte de l’avis des clearnautes. Les réglages sont terminés et nous sommes très fiers de notre site. Cependant, certains modules vont évoluer, comme la messagerie qui va très prochainement intégrer des fonctions très évoluées.

Quel plan média avez-vous mis en place à cet effet ? Et en avez-vous un pour l’exploitation en directe ?

Nous avons un plan media de lancement composé d’annonces presse et d’affichages de bannières. Nous avons un plan média dit d’entretien que nous lancerons courant décembre, mais je ne peux vous en dire plus pour l’instant.

ClearGay, c’est aussi une affiliation, que vous avez présentée 4 jours plus tard sur un forum spécialisé dans le webmastering gay pour adultes, Biz-Gay. Comment votre rencontre avec les webmasters travaillant sur ce marché s’est t’elle passée ?

L’accueil a été tout simplement génial. Des webmasters nous ont envoyé des messages de félicitations ou d’encouragement. Au nom de toute l’équipe de cleargay, nous les en remercions.

L’affiliation est-elle d’ailleurs la voie de commercialisation principale dans votre développement ? Comment l’avez-vous intégrée ?

Ce n’est pas notre voie principale mais elle me tient à cœur tout particulièrement. Tout d’abord, tout gay va régulièrement sur les sites affiliés, il nous semblait donc important d’être présent sur ces sites persos ou communautaires. Nous avons beaucoup de projets concernant notre programme d’affiliation. D’ailleurs les webmasters recevront régulièrement une newsletter les informant de nos intentions de campagne marketing ou d’images.

Avez-vous communiqué sur votre produit auprès de webmasters travaillant sur le « tous public ». Si oui, quelles différences de réactions, d’appréhensions, avez-vous pu constater ?

Non, nous avons pour l’instant axé uniquement sur des sites destinés aux gays.

D’ailleurs, à ce sujet, la clientèle des sites pornographiques est-elle votre cible privilégiée ?

Non, pas du tout, il y a des sites persos ou des sites d’associations.

Vous proposez 25% de commissions sur le CA HT, ce qui est assez usuel comme taux…sur d’autres marchés…mais pas forcément sur celui de l’Adult Biz, habitués à des taux de commissionnements « extravagants » si j’oserais-je dire. Comment les revendeurs ont-ils accueillis ce taux, et en fonction de quoi l’avez-vous calculé ?

Vous ne parlez que d’une partie des commissions que nous proposons. Notre programme est en 2 temps : 25 % perçu pour tout nouvel abonné et 10 % pour tout réabonnement. Nous avons donc plutôt travaillé sur un programme d’affiliation de fidélisation plutôt qu’un programme one-shot.

Quels sont les conditions de paiements des revendeurs ? Acceptez-vous tous les statuts ?

Nous payons les commissions tous les mois à partir de 5 €. Et nous acceptons tous les statuts (particulier, association, entreprise). Nous demandons cependant aux particuliers de nous fournir un reçu pour notre comptabilité.

En terme de promotion, qu’offrez-vous comme outils et supports ?

Notre centre d’affiliation propose pour l’instant des boutons et bannières. Dans quelques jours, nous mettrons à disposition du contenu d’e-mailing pour un envoi sur leurs contacts.

Auriez-vous des indications à nous apporter quant à la transformation qu’un revendeur peut attendre ? Des conseils concernant sa promotion…

Je vous rappelle que notre site n’a qu’une semaine et le programme d’affiliation a été lancé quelques jours après. Nous pouvons juste leur conseiller de privilégier un emplacement préférentiel. Mais je remarque que nos conseils ont été suivis.

Même si il est encore un peu tôt pour en parler, comment à démarrer votre programme revendeurs alors ? Etait-ce à la hauteur de vos attentes ?

C’est trop tôt pour juger de la pertinence du programme, mais nous avons déjà enregistré une vingtaine d’affiliations, qui ont toutes débouché sur l’affichage d’une bannière.

L’avenir ClearGay nous réserve-t-il de nouvelles surprises ? Risquerait-on de vous retrouver aussi sur d’autres terrains ?

Oui, de nombreuses et ce, très rapidement. La seule chose que je peux dire aujourd’hui, c’est que nous prévu de capitaliser sur la marque « Cleargay ».

Pour conclure, quel regard portez-vous sur le marché de la rencontre en ligne à ce jour et auriez-vous un dernier petit mot à l’intention de nos lecteurs ?

Ce marché est composé d’acteurs aux multiples qualités. Mais nul n’est leader s’il ne fait pas preuve d’innovation et d’écoute. Le mot que j’adresserais à vos lecteurs est le suivant : Découvrez un nouveau site de rencontre, découvrez des nouveaux modes de dialogue.

Frédéric, je vous remercie d’avoir accepter de répondre à notre entrevue, et vous souhaite tous le succès que vous méritez.